Het UWV mikt met de Amerikaan op grotere naamsbekendheid voor het werkbedrijf. Per 1 januari gaat het Centrum voor Werk en Inkomen (CWI) met het UWV samenwerken in dat bedrijf, dat zo veel mogelijk werkzoekenden aan een baan moet helpen en werkgevers aan personeel.CDA-Kamerlid Van Hijum vindt sponsoring niet de manier om naamsbekendheid te winnen. „Het UWV rijdt een scheve schaats”, zei hij gisteren. De Blok (VVD) vindt de plannen „niet kunnen.” „Geld van werkgevers en werknemers hoor je niet te besteden aan sponsoring”, aldus SP’er Ulenbelt.

D66 wil opheldering van CDA-minister Donner (Sociale Zaken). „Dit klinkt niet als een goed plan.”

Een UWV-woordvoerder wilde eerder niet kwijt wat de overheidsinstantie kwijt is aan het sponsorcontract. Behalve dat het past in een „bescheiden campagne” om het werkbedrijf naamsbekendheid te geven. Volgens hem kost Davis sponsoren minder dan een advertentie van een kwart pagina in alle landelijke dagbladen.

Het UWV stelt dat schaatsen een van de populairste sporten in Nederland is. „Miljoenen Nederlanders volgen de sport op televisie en de tribunes.” En om het werkbedrijf goed te laten functioneren, is het van belang dat werkzoekenden en werkgevers weten waar ze terechtkunnen voor hulp op de arbeidsmarkt.

De keuze viel op Davis, vanwege „zijn grote werklust, doorzettingsvermogen en het feit dat hij steeds zelf de regie neemt in zijn carrière.” Die eigenschappen passen bij de wijze waarop het werkbedrijf mensen wil stimuleren en begeleiden naar werk.