Een door Nederland en Frankrijk opgestelde verklaring veroordeelt landen waar mensen om hun seksuele geaardheid opgepakt, gemarteld of vernederd worden of economische, sociale of culturele rechten ontberen. In 86 landen zijn homoseksuele relaties illegaal en in zeven landen, waaronder Iran, Jemen en Nigeria, staat op seks tussen mannen de doodstraf.De verklaring is inmiddels door 65 van de 192 VN lidstaten ondertekend, maar de organisatie van Islamitische landen (OIC) en het Vaticaan hebben grote bezwaren tegen de concepttekst. Landen als Egypte, Sudan en OIC voorzitter Uganda willen dat binnen de VN niet over homoseksualiteit wordt gesproken.

Een eerdere poging van Nederland om de schendingen van rechten van homoseksuelen in de mensenrechtenraad in Genève aan de orde te stellen, liep spaak toen een meerderheid zich tegen het initiatief keerde.

Om bij de Algemene Vergadering een onderwerp te kunnen agenderen is geen meerderheid nodig.

Oud Kamerlid Boris Dittrich (D66), die bij mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch verantwoordelijk is voor de bescherming van homorechten, prijst Verhagen voor zijn initiatief. „Zeker nu de islamitische landen en het Vaticaan dwarsliggen, is het goed om te zien dat een minister van CDA huize zijn poot stijf houdt”, zei Dittrich woensdag in New York.

De verklaring is juridisch niet bindend en er zal in de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties niet over gestemd worden.