Het bestuur van de IAEA wil dat Pyongyang „zonder vertragingen het voorstel van de directeur-generaal accepteert om een team van hoge vertegenwoordigers naar Noord-Korea af te vaardigen”. El-Baradei stuurde in oktober al een brief naar de Noord-Koreaanse regering waarin hij om toestemming voor inspecties vroeg. De IAEA voerde begin jaren negentig al eens zeer beperkte inspecties uit in het land.

Noord–Korea maakte kortgeleden bekend een clandestien nucleair programma te hebben. Het overtreedt daarmee afspraken met de Verenigde Staten. Die kwamen in 1994 met het land overeen dat het zijn wapenprogramma zou staken in de ruil voor de bouw van twee lichtwaterreactoren en Amerikaanse olieleveranties.

Eerder deze maand ontstond er onduidelijkheid over de vraag of Noord–Korea al kernwapens heeft. De Noord–Koreaanse autoriteiten trokken een verklaring met die vermeende strekking later met enige omhaal min of meer in.