De demonstranten waren aanhangers van de onlangs tot aftreden gedwongen regering. Ze weigerden parlementariërs van de Democratische Partij door te laten. Diverse autoruiten sneuvelden, maar vooralsnog waren er geen meldingen van gewonden.Oppositieleider Abhisit Vejjajiva (44) werd maandag gekozen tot de nieuwe premier van Thailand. De in Newcastle (Groot-Brittannië) geboren Vejjajiva is de derde premier in vier maanden tijd in Thailand. Het land kampt al tijden met opeenvolgende politieke crises.

De leider van de Democratische Partij kreeg 235 stemmen, terwijl hij er 220 nodig had voor een meerderheid. Zijn tegenstander van de vroegere regeringspartij, Pracha Promnog, kreeg 198 stemmen. Vejjajiva kreeg belangrijke steun van parlementariërs die tot voor kort aanhangers waren van de regeringspartij, die onlangs door het constitutioneel hof werd verboden.

De aan de universiteit Oxford afgestudeerde (economie, filosofie en politieke wetenschap) politicus is de 27e premier van Thailand. Vejjajiva volgt Somchai Wongsawat op. Wongsawat was de laatste regeringsleider uit de entourage van de politicus Thaksin Shinawatra die het veld moest ruimen.

De hervormingsgezinde populist Thaksin werd zelf in 2006 door het leger afgezet. Sindsdien verkeerde Thailand vrijwel permanent in politieke crisis. Lange tijd merkten de burgers in het land en de toeristen weinig van de politieke onenigheid. Daaraan kwam een paar maanden geleden een einde toen aanhangers van de antiregeringsbeweging PAD overheidsgebouwen gingen bezetten.

Eind november verergerde de situatie. De toerisme-industrie liep ernstige schade op toen de PAD de twee belangrijkste luchthavens van het land bezette. Zeker 350.000 toeristen raakten gedupeerd. Deze situatie eindigde na een week, toen het constitutionele hof besloot de regeringspartij te verbieden.