Oud en Nieuw blijft een feest voor jong en oud. Naast oliebollen, appelflappen en voor sommigen een alcoholische versnapering blijft het afsteken vuurwerk rond de jaarwisseling het hoogtepunt voor velen, aldus de politie in een vrijdag uitgebracht persbericht. ”Dat daarbij ieder jaar weer mensen gewond raken en er soms doden te betreuren zijn, is de keerzijde van het feest.”Ook het grote aantal vernielingen tijdens voorgaande jaarwisselingen moet worden teruggebracht. Gemeenten treffen vaak al de nodige preventieve maatregelen. Zo wordt vuurwerkgevoelig straatmeubilair tijdelijk weggehaald. Scholen, sportverenigingen, ondernemers en burgers kunnen schade aan kwetsbare eigendommen ook voorkomen door maatregelen te treffen, adviseert de politie.

Verdachten van mishandelingen, vechtpartijen, grootschalige vernielingen en geweld tegen hulpdiensten kunnen in de nieuwjaarsnacht in hechtenis worden genomen. Het openbaar ministerie past snelrecht toe. Dit betekent dat de afhandeling van strafzaken sneller verloopt. Bij de zwaardere strafzaken, zoals geweld tegen hulpverleners, wordt het politieonderzoek binnen 17 dagen afgerond en wordt de voorlopige hechtenis toegepast.
Op vrijdag 2 januari 2009 worden deze verdachten voorgeleid bij de rechter-commissaris. Voor wat betreft de lichtere vormen van criminaliteit is 5 januari a.s. gereserveerd om deze zaken te beoordelen en aansluitend een beslissing tot vervolging te nemen. Hiervoor staat een themazitting gepland op maandag 12 januari 2009.

Voor het eerst zal de politie op oudejaarsdag het nieuwe middel SMS-Alert benutten voor een oproep aan het publiek om de jaarwisseling veilig te laten verlopen en ernstige vuurwerkschade en -brandjes met bijzonderheden direct te melden.