Dit maakte C. Meijer van de Stichting Consument en Veiligheid vrijdag bekend in Den Haag. Er viel tijdens de laatste jaarwisseling –afgezien van de ramp in Volendam– één dode door vuurwerk, terwijl het er gewoonlijk vijf of zes zijn. Het grootste deel van de slachtoffers (48 procent) heeft brandwonden. Schaafwonden en blaren zorgen voor een kwart van de letsels. Bijna de helft van de slachtoffers werd aan het hoofd getroffen. Letsels aan de handen zijn sterk afgenomen ten opzichte van eerdere jaarwisselingen.

De slogan “Je bent een rund als je met vuurwerk stunt” is weer terug in de nationale vuurwerkcampagne. Na een jaar afwezigheid haalt de Stichting Consument en Veiligheid de kreet weer uit de kast. Vorig jaar werd er geen grote nationale campagne gehouden. Na 25 jaar stopte organisator Stichting Ideële Reclame ermee. De campagne werd overgedragen aan Consument en Veiligheid en Bureau Halt. Die laatste organisatie hield rond de vorige viering van de jaarwisseling een eigen campagne. Deze had door een korte voorbereidingsperiode een kleinere omvang en was specifiek gericht op jongeren.

Dit jaar is er weer sprake van een grote nationale campagne, aldus Meijer. Jongeren tot en met 16 jaar zijn opnieuw de belangrijkste doelgroep, omdat zij relatief vaak slachtoffer worden van een ongeval met vuurwerk. Minister Pronk, die de campagneaftrap verrichtte, wees nog eens op de hoge financiële en maatschappelijke gevolgen van verkeerd afgestoken vuurwerk.

Vleeswonden
Via reclamespotjes, advertenties in kranten en tijdschriften en posters in scholen en uitgaansgelegenheden, wordt het publiek geïnformeerd over de gevaren van vuurwerk. De campagne is volgens beproefd recept nogal confronterend, maar wel iets subtieler dan in vorige jaren. Op posters prijken naast tatoeages plaatjes van ongewilde afbeeldingen, oftewel door vuurwerk veroorzaakte vleeswonden.

Volgens Consument en Veiligheid moeten ongeveer 1100 mensen zich rond de jaarwisseling in het ziekenhuis laten behandelen voor wonden die ze oplopen door het afsteken van vuurwerk. Dat cijfer was vijf jaar lang vrij stabiel, maar daalde vorig jaar naar 900. Een bemoedigende trend, maar Consument en Veiligheid plaatst kanttekeningen. Het percentage ernstige letsels steeg namelijk van 1 naar 6 procent.

De daling van het aantal gewonden door vuurwerkongevallen is vooral te danken aan de opruimactie Zwerfvuurwerk op nieuwjaarsdag. Steeds meer gemeenten nemen hierin hun verantwoordelijkheid, waardoor het aantal ongevallen op nieuwjaarsdag met 20 procent afnam.

Grens
Door een aanpassing in de Belgische wetgeving is het Belgische vuurwerkhandelaren sinds vorig jaar verboden professioneel vuurwerk aan Nederlanders te verkopen. Ook Nederlandse vuurwerkhandelaren kunnen over de grens alleen nog met een vergunning professioneel vuurwerk aanschaffen. Tijdens de laatste jaarwisseling is 200.000 kilo illegaal vuurwerk in beslag genomen.