„Onze langdurige studie heeft het tot nog toe beste bewijs opgeleverd dat superzware zwarte gaten werkelijk bestaan”, aldus een enthousiaste prof. Reinhard Genzel. De Duitser is hoofd van een onderzoeksteam. Dat werkt vanuit Garching, in de buurt van München.Astronomen uit diverse landen hebben met behulp van telescopen in Chili de bewegingen van 28 sterren gedurende anderhalf decennium in de gaten gehouden. Het zwarte gat bevindt zich in het centrum van de Melkweg, op 27.000 lichtjaren afstand van de aarde.

Een zwart gat is een bijzonder hemellichaam, waaruit geen licht of materie kan ontsnappen vanwege de zwaartekracht. „Hoewel we zwarte gaten zien als iets bedreigends, in die zin dat je in de problemen zit als je te dichtbij komt, is het goed denkbaar dat ze een rol hebben gespeeld bij de vorming van alle sterrenstelsels en niet alleen dat van ons”, aldus Robert Massey, een deskundige van de Royal Astronomical Society, tegenover de BBC.

De wetenschappers hebben allerlei informatie gevonden over het zwarte gat dat de naam Sagitarius A. (Boogschutter A.) draagt. Een van de sterren die gevolgd werden, de S2, beweegt zich zo snel voort dat deze gedurende het onderzoek een rondje maakte om het zwarte gat.