Een woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid heeft dat woensdagmiddag tegenover deze krant bevestigd.De Lifeliner 3, de traumahelikopter van UMC St Radboud/Traumaregio Oost (TRO), vliegt bij wijze van proef al sinds eind 2006 ook in de nachtelijke uren vanaf de Brabantse vliegbasis Volkel.

Het ministerie van VWS heeft in overleg met de Landelijke Vereniging voor Traumacentra plannen uitgewerkt om vanaf eind 2010 ook de andere drie traumaheli’s 24 uur per dag te kunnen inzetten. De bemanningen van de mobiele medische teams van Rotterdam, Amsterdam en Groningen krijgen vanaf 1 januari volgend jaar eerst een uitgebreide opleiding om nachtvluchten te kunnen uitvoeren. Onbekend is nog welke van de drie mobiele teams als eerste aan de opleiding begint en al vanaf eind volgend jaar 24 uur per dag inzetbaar zal zijn.

Volgens VWS kost de inzet van de traumahelikopters op jaarbasis circa 5 miljoen euro extra.

Eind vorig jaar bleek al dat de traumaheli zonder problemen dag en nacht inzetbaar is. De Lifeliner 3 werd in een jaar tijd ’s nachts 350 keer ingezet in een straal van 100 kilometer rond Volkel. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) berekende eerder al dat de behoefte aan mobiele medische zorg met een helikopter ’s nachts in Nederland geschat wordt op 1000 tot 1200 inzetten per jaar.