Dat schrijven de minister Verhagen (Buitenlandse Zaken) en Van Middelkoop (Defensie) woensdagmiddag in een brief aan de Tweede Kamer.De veertien lidstaten die meedoen aan de Standb-By Forces High Readiness Brigade, waaronder Nederland, hebben unaniem besloten een punt te zetten achter Shirbrig. De lidstaten zijn met elkaar van mening dat ze onvoldoende troepen voor de VN-macht kunnen leveren door allerlei andere missies.

De bewindslieden wijzen er nadrukkelijk op dat de opheffing van Shirbrig in geen geval een signaal is dat Nederland minder belangstelling heeft om deel te nemen aan vredesmissies van de VN.

Shirbrig werd in 1996 opgericht en bestaat uit de lidstaten Canada, Denemarken, Finland, Ierland, Italië, Litouwen, Nederland, Noorwegen, Oostenrijk, Polen, Roemenië, Slovenië, Spanje en Zweden.

Bekend wapenfeit van Shirbrig was de deelname van de brigade aan de Unmee-missie naar Ethiopië en Eritrea. Ook Nederland nam daar van juli 2000 tot februari 2003 aan deel met circa 1600 militairen. De Nederlandse brigadegeneraal Patrick Cammaert was van 1999 tot 2001 commandant van Shirbrig.