Hij krijgt de prijs samen met de Belgische premier Yves Leterme en de Luxemburgse minister-president Jean-Claude Juncker, omdat ze zich verdienstelijk hebben gemaakt voor de betrekkingen tussen de Benelux-landen en Noord-Rijnland-Westfalen, en op het terrein van Europese integratie.De Benelux-landen en Noord-Rijnland-Westfalen (met 18 miljoen inwoners de grootste en belangrijkste economische regio in Duitsland) zullen ook nauwer gaan samenwerken, zo hebben de premiers van de Benelux met hun Duitse collega Jürgen Rüttgers afgesproken. De Benelux en Noord-Rijnland-Westfalen hebben samen 45 miljoen inwoners.