De beveiligers hebben zich maandag overgegeven aan de autoriteiten in de staat Utah. De vijf twintigers is ook poging tot doodslag ten laste gelegd. Ze ontkennen dat ze schuldig zijn aan de aanklachten. Een zesde Blackwatermedewerker heeft eerder wel schuld bekend.In september vorig jaar schoten de verdachten in de Iraakse hoofdstad op klaarlichte dag zeventien Irakezen dood. Volgens Blackwater schoten de beveiligers destijds uit zelfverdediging, maar uit officieel onderzoek kwam een ander beeld naar voren.

Private beveiligers hebben een slechte naam in Irak omdat ze te snel zouden schieten en geen verantwoording hoeven af te leggen. Blackwater is in Irak onder meer verantwoordelijk voor de beveiliging van Amerikaanse diplomaten.

Dat de vijf zich overgaven in Utah heeft te maken met het feit dat zij daar waarschijnlijk een conservatievere jury zullen treffen dan elders, die gunstiger denkt over de oorlog in Irak.

De mannen zijn veertien gevallen van doodslag en twintig gevallen van poging tot doodslag ten laste gelegd, alsmede „het gebruik van een machinegeweer bij het plegen van een gewelddadig misdrijf.” Op dat laatste vergrijp staat een minimale straf van dertig jaar cel. De advocaten zeiden maandag dat de zaak tegen de beveiligers is ingegeven door politieke overwegingen. De Amerikaanse regering zou zijn bezweken voor druk uit Bagdad.