Hij maakte echter duidelijk dat er als er bij de vredesonderhandelingen, die nu met de regering in Colombo worden gevoerd, geen overeenstemming wordt bereikt over de mate van zelfbeschikking die de Tamils in hun gebied krijgen, de strijd doorgaat. „Indien onze eis voor substantiële regionale autonomie, gebaseerd op het recht van interne zelfbeschikking, wordt verworpen, rest ons niets anders dan ons af te scheiden en een eigen staat te vormen”, aldus Prabhakaran.

De onderhandelingsdelegatie van de LTTE had eerder al laten doorschemeren bereid te zijn genoegen te nemen met autonomie, maar tot nu toe had de machtige leider van de groep daar zelf geen uitspraken over gedaan. De derde ronde van gesprekken begint volgende week in Oslo.

De Tijgers strijden al sinds 1983 voor een eigen staat voor de Tamil-minderheid in het noorden en oosten van Sri Lanka. Zij zeggen te worden gediscrimineerd door de Sinhalese meerderheid op het eiland. Bij die bloedige oorlog zijn naar schatting 64.000 mensen om het leven gekomen, onder wie 18.000 opstandelingen.