Rice maakt eind januari plaats voor de nieuwe minister, Hillary Clinton, die namens de regering-Obama naar NAVO-bijeenkomsten zal gaan.Ze sprak van „het meest opmerkelijke bondgenootschap uit de geschiedenis”. Rice woont al vanaf het begin van de periode-Bush bijeenkomsten bij de NAVO bij; in de eerste termijn als nationaal veiligheidsadviseur en in de tweede periode als minister van Buitenlandse Zaken.

Ze toonde zich vooral opgetogen over de toetreding van de lidstaten uit het voormalige Oost-Europa. „Negen daarvan traden toe tijdens de regering-Bush”, stelde ze met genoegen vast.

Rice herinnerde aan de onzekerheid over de toekomst van de NAVO na de val van het communisme eind 1989. „Het is een werkelijke vreugde om te zien hoe het bondgenootschap bloeit en groeit.”

Ze maakte geen woord vuil aan de spanning die de regering-Bush in de NAVO veroorzaakte rond de invasie in Irak in 2003.