En inderdaad, het aantal bewindslieden in dit kabinet dat ooit studeerde aan de door Abraham Kuyper opgerichte Vrije Universiteit is opmerkelijk hoog: Balkenende, Bos, Rouvoet, Donner, Koenders, Bussemaker. Van der Laan is in dit rijtje de zevende.Of dit kabinet daarmee ook een typisch VU-kabinet is, met een eigen, door het gereformeerd protestantisme bepaalde manier van leven en denken, moet nog maar bewezen worden. ’t Is meer een interessante wetenswaardigheid. En een leuk reclame-item voor de VU.

Minstens zo opmerkelijk aan Balkenende IV is het hoge wetenschappelijke karakter van deze ministersploeg. Nieuwkomer Van der Laan studeerde cum laude af in de rechten. Hij zal zich vast op zijn gemak voelen bij een ander ”wizzkid” in dit kabinet, staatssecretaris De Jager van Financiën. Mr. drs. De Jager studeerde in Rotterdam moeiteloos af in drie studierichtingen: sociale economie, bedrijfseconomie en rechten.

Maar nog indrukwekkender is het rijtje gepromoveerden dat Balkenende IV bevolkt: dr. Balkenende, dr. Klink, dr. Hirsch Ballin, dr. Plasterk, dr. Ter Horst, dr. Cramer en dr. Bussemaker. Het meest bijzondere aan dit kabinet is niet wáár de bewindslieden studeerden, maar dát en hóé zij studeerden.

AdJ

Haren

Bij de ene man komt het als hij amper vader is, bij een tweede is het pas te zien als hij opa wordt en bij een derde valt nog niets te ontwaren als hij zijn achterkleinkinderen op schoot heeft. De manier waarop het mannelijk geslacht omgaat met kaalheid -want daar gaat het over- is ook nogal verschillend. Die loopt uiteen van het aanschaffen van een minder goed zittend toupetje tot het maken van grapjes over de eigen biljartbal.

Maar de meesten kunnen er aardig mee omgaan. Dat bleek vorige week tijdens een commissievergadering over de mediabegroting voor volgend jaar. Het 44-jarige PVV-Kamerlid Bosma, zelf nog voorzien van een weelderige haardos, kon het even niet laten om zijn 35-jarige D66-collega Van der Ham, die bijna kaal is, een plaagstootje uit te delen. Die gaf er niet om en kon hartelijk meelachen.

Bosma liep tijdens de begrotingsbehandeling te hoop tegen de site marokko.nl, waarop de meest schunnige teksten schijnen te circuleren. De PVV’er wil dat daar een eind aan komt. Van der Ham haakte daarop in en stelde dat er toch vrijheid van meningsuiting is - een grondrecht waar de PVV altijd voor opkomt. „Zeker”, repliceerde Bosma, „maar dat mag niet met subsidie van de overheid.” Marokko.nl heeft in de loop van de jaren al enkele honderdduizenden euro’s aan subsidie opgestreken. Toen er twee Nederlandse militairen waren gesneuveld verschenen op de site weerzinwekkende commentaren.

Nu is dat blijkbaar nog niet anders. Bosma tegen Van der Ham: „De teksten zijn zo schunnig, dat ze zelfs u de haren ten berge doen rijzen.”

GV

Matigheid

GroenLinksfractieleider Halsema -verslaafd aan jurkjes- presenteerde onlangs een boek waarin ze kanttekeningen plaatst bij de huidige koop-maar-raakeconomie. Koren op de molen natuurlijk van consuminderenmagazine ”Genoeg”. Het tijdschrift bevroeg hierop dertig Kamerleden over hun consumptiegedrag en hun miskoop aller tijden.

Wat bleek? Hollandse deugden als matigheid en zuinigheid staan als een huis in Den Haag. Tweede Kamerleden zijn zelfs voorbeeldige consumenten. De ’gewone’ burger kan er nog wat van leren.

Neem Mastwijk (CDA). Die gooit niets weg. Al het overbodige van enige waarde zet hij op marktplaats.nl. De laatste tijd krijgt hij echter nauwelijks nog reacties op zijn spul. Blijkbaar willen burgers liever nieuw en duur. „Voor mij is dat wel een teken van decadentie -nee, dat is te grof gesteld- maar dit land is wel verzadigd.”

Miskopen dan? Goed, CU-Kamerlid Wiegman kocht eens in een uitspatting een bikini en PvdA’er Samsom een „iets te grote tv.” Toch zeggen acht van de ondervraagden nog nooit spijt te hebben gehad van een aankoop, onder wie Van der Staaij (SGP). „Natuurlijk heb ik wel eens gedacht: Had ik dat nou maar niet gedaan, maar het omgekeerde komt ook voor: Had ik het maar wél gedaan.”

Want te veel matigheid is ook niet altijd een deugd, weet Van der Staaij uit ervaring. „Zo hebben we bijvoorbeeld jarenlang een oude auto gehad, terwijl een nieuwe zuiniger is en beter voor het milieu.”

MtB

Richtmicrofoon

Het debat over de Defensiebegroting dreigde woensdag te beginnen in een vrijwel lege zaal. Behalve minister Van Middelkoop van Defensie, twee SP’ers en VVD’er Boekestijn was er op het aanvangstijdstip nog niemand. De coalitiepartijen waren nog met staatssecretaris De Vries van Defensie in overleg over de JSF.

Boekestijn haalde het achterkamertjesoverleg tussen De Vries en de coalitiefracties aan in zijn bijdrage aan het debat. „Helaas is het mij nog niet gelukt om daar een richtmicrofoon bij aanwezig te laten zijn.” De liberaal, die enkele weken geleden op een onbewaakt ogenblik voor een tv-camera verklaarde dat zijn fractieleider, Rutte, „geen ideeën” heeft, vervolgde: „Ik heb wel de nodige problemen gehad met richtmicrofoons, maar dit is mij toch nog niet gelukt.” Kamervoorzitter Verbeet haakte er direct op in. „Als iemand dat voor elkaar had moeten kunnen krijgen, bent u dat wel.”

De loslippige Boekestijn citeerde even daarop uit een vertrouwelijk overleg met de Algemene Rekenkamer, hetgeen hem prompt op een vermaning van PvdA-Kamerlid Eijsink kwam te staan. Blozend van schaamte bood de VVD’er zijn excuses aan en droop af naar zijn zetel.

De SGP was zeer tevreden met een andere uitlating van Boekestijn. Hij noemde de staatkundig gereformeerde partij „de fractie die het best is voor Defensie.” Zou Boekestijn stiekem solliciteren naar een plekje op de lijst van een andere politieke partij?

KdG

Agenda

De Tweede Kamer debatteert deze week onder meer over de begrotingen van Wonen, Wijken en Integratie en van Verkeer en Waterstaat. Voor donderdag staat een debat gepland over de gevolgen van de kredietcrisis.