De Taliban verdienden het geld door drugstransporten richting de grens te bewaken en door belastinggelden te innen bij de boeren die de opium verbouwen. Ook vragen ze geld voor het bewaken van laboratoria waar de opium wordt verwerkt tot heroïne. Ook wordt de opium opgespaard om de prijzen op te drijven.„Met zoveel drugsgerelateerde inkomsten is het niet verbazingwekkend dat de oorlogsmachine van de opstandelingen zo veerkrachtig is gebleken, ondanks de zware klappen die worden uitgedeeld door Afghaanse en coalitiekrachten", zegt Antonio Acosta, secretaris-generaal van het VN-bureau voor de bestrijding van drugs en criminaliteit (Unodc), in het rapport.

Het aantal papavervelden voor de productie van opium is in vergelijking met vorig jaar met 19 procent afgenomen. Volgens het VN-bureau wordt in 2008 157.000 hectare grond gebruikt voor het verbouwen van papaver. In 2007 was dat 193.000 hectare.