Onbewust levert de dierentuin een bijdrage aan het overleven van deze vogel, zegt mussendeskundige Kees Heij.De kenner promoveerde in de jaren tachtig op de huismuspopulaties in Rotterdam en onderzocht het afgelopen jaar het aantal mussen in de dierentuin. Daaruit bleek dat ze vooral het olifantenhok hebben uitgezocht om te „wonen.” Zelfs de kunstbomen zitten vol nesten.

De onderzoeker telde er 35 paren, zo zei hij gisteren. De temperatuur vinden ze lekker, in de mest zitten veel onverteerbare zaden en de vogels voeden zich met insecten. Ook elders in de dierentuin zitten nog enkele tientallen mannetjes en vrouwtjes.

Deze aantallen zijn niets vergeleken met die in de jaren tachtig. Toen vormden de mussen een soort plaag in de dierentuin. Ze bevuilden de terrassen en aten het eten op. Blijdorp probeerde de populaties in toom te houden door te verhinderen dat de vogels er konden nestelen. Toch bleek de mus creatief in het zoeken van andere plekken om een nest te maken. Nu is de diergaarde blij dat hij een onverwachte bijdrage kan leveren aan het overleven van de vogelsoort.

„De mus sterft uit. De reden weten we alleen niet. Ik heb er een hard hoofd in of de populaties ooit terugkomen in de grote steden”, aldus Heij.

Of het nieuwe krokodillen- en giraffenverblijf in Blijdorp ook een pleisterplaats wordt voor mussen, is nog even afwachten. De verblijven leveren sinds gisteren een bijdrage aan een beter milieu. De dieren zitten er warmpjes bij dankzij een nieuwe houtsnipperkachel. De kachel wordt gestookt op houtafval van de dierentuin en uit de stad. Het apparaat stoot geen CO(in2( uit en fijn- en stikstof komen beperkt vrij.

Blijdorp wil over enkele jaren energie- en CO2-neutraal zijn. De grote energieverbruiker wil alle elektriciteit zelf in de tuin opwekken en gebruiken. „Een van de grootste wensen is een grote windmolen”, zei woensdag directeur Ton Dorresteijn. Ook denkt het aan de inzet van aardwarmte.

De dierentuin nam eerder al allerlei andere maatregelen. Op het dak van het Oceanium liggen zonnepanelen. Cadeaus gaan mee in biologisch afbreekbare tassen.