Op 1 feburari, rond 15.00 uur, kwam er voor de kust van Puntland, de semi-autonome regio in het noorden van Somalië, een wit bootje in razend tempo op het 35 meter lange schip van Darch afvaren. Een van de mannen stuurde, een tweede man had een ladder vast en drie anderen waren gewapend. Darch voer in volle vaart op het bootje af in een poging het te rammen, maar het bootje bleef om de Korsakov heencirkelen. Al snel dook er een tweede bootje op met vier gewapende piraten. Toen begreep de kapitein dat ontsnappen niet langer mogelijk was.Een zekere Andrew introduceerde zich in het Engels: „Ik ben Andrew en spreek Engels. Dit is Omar, onze kapitein. Doe wat wij je vertellen te doen.” Op bevel van Omar voer de Korsakov naar het zuiden, tot vlak voor de Somalische stad Eyl. Daar kwamen nog meer piraten aan boord.

Darch werd te verstaan gegeven contact te zoeken met zijn baas in Denemarken. Die schakelde een bedrijf in Londen in, Control Risk, dat gespecialiseerd is in bemiddeling tussen piraten en bedrijven. De twee partijen werden het slechts langzaam eens, zodat de gijzeling voortduurde. De piraten deden zich ondertussen tegoed aan qat, een soort drugs.

Na drie weken kwamen Conrol Risk en de piraten tot overeenstemming. Er zou 530.000 euroaan losgeld betaald worden. Vervolgens duurde het echter nog eens 26 dagen voordat Darch en zijn vijfkoppige bemanning vrijgelaten konden worden, omdat de piraten een systeem ontbeerden om het geld te innen.

In de tussentijd was er een Amerikaans oorlogsschip naar het schip gekomen, ter verdediging, maar dat zette weinig zoden aan de dijk. De bemanning zei geen orders te hebben ontvangen om de aanval in te zetten.

Bron: Chatham House, The Telegraph, BBC News, CNN en NRC Handelsblad.

Harardhere: gehucht vol piraten

De Saudische supertanker Sirius Star, die 15 november door Somalische piraten gekaapt werd, ligt op dit moment in de haven van het Somalische gehucht Harardhere, vlak bij de stad Eyl. Harardhere is een waar piratennest. Het gehucht is de thuisbasis van veel Somalische piraten.

Harardhere ligt ongeveer 300 kilometer ten noorden van de Somalische hoofdstad Mogadishu.

De meeste inwoners van Harardhere behoren tot de zogenoemde Hawiye-clan, de grootste georganiseerde roversbende van Somalië. De clan strijdt tegen de overheid en het Ethiopische leger, dat de Somalische regering steunt.

De dorpsbewoners houden zich meestal niet aan de wet en gebruiken liever hun wapens om gezag af te dwingen. Een populair Somalisch gezegde luidt dan ook „in Mogadishu moet je geld verdienen, in Harardhere moet je geweren gebruiken.”