De biometrische kaart is het eerste verplichte identiteitsbewijs in Groot-Brittannië sinds 1950. De kaart bevat onder meer een foto, een vingerafdruk en informatie over de verblijfsvergunning en de arbeidsrechten.Het ministerie van Binnenlandse Zaken verwacht dat ruim drie miljoen niet-Britse inwoners in 2010 over een kaart beschikken. Volgens de minister van Binnenlandse Zaken, Jacqui Smith, kunnen werkgevers via de kaart op een veilige manier controleren of een migrant het recht heeft in Groot-Brittannië te studeren of werken. Over een paar jaar zal de kaart ook onder de rest van de Britse bevolking worden verspreid.