Het zijn zware criminelen
Een zaterdagavond, een paar weken geleden. Agenten rijden naar een melding van huiselijk geweld. Eenmaal ter plaatse blijkt de dader niet van zins mee te gaan. Hij gaat compleet door het lint en slaat een vrouwelijke collega een gebroken neus. Na zijn aanhouding geeft de man - een Engelsman - een (valse) naam op.Vlak daarna beginnen de bellen te rinkelen bij de Quick Respons Unit (QRU) van de recherche. De naam van de Engelsman komt namelijk voor in één van hun lopende onderzoeken. Het team is de afgelopen tweeënhalf jaar veelvuldig zware Engelse criminelen tegengekomen die in Amsterdam een schuilplaats hebben gevonden. Deze pesonen komen voornamelijk uit Liverpool, worden in hun thuisland gezocht of hebben een fikse celstraf gekregen, die ze natuurlijk liever niet uitzitten. We hebben het hier niet over winkeldieven, maar over zware criminelen.

Mensen die diep in de georganiseerde misdaad zitten. Dat geldt ook voor de die avond gearresteerde mishandelaar. Als zijn foto’s en vingerafdrukken naar Scotland Yard worden gestuurd, blijkt dat hij al sinds 2002 wordt gezocht voor moord. De crimineel is enkele dagen daarvoor zelfs nog bestempeld tot “Most Wanted” van Liverpool.

Valse identiteit
Een mooi succes, dat totstandkwam dankzij de goede samenwerking tussen Groot-Brittannië en Nederland. De projectleider van de QRU: 'In Engeland is een speciaal team, de SOCA (Serious Organised Crime Agency) dat zich onder andere bezighoudt met Engelse criminelen in Amsterdam.

Via hen kwamen we erachter dat de hier verblijvende criminelen vaak gebruik maken van een valse identiteit. Worden ze hier aangehouden dan lijkt het vaak in orde. Gelukkig hebben ze in Engeland een lijst met mensen die nog worden gezocht. Gegevens en beelden die wij van personen hebben kunnen via het SOCA worden vergeleken. Zo hebben we al zeker zes verdachten aangehouden.’

Ze gaan hier door met criminele activiteiten
Een bijzondere zaak die op deze manier kon worden opgelost is die van de onlangs gepakte Michael H. Hij zou mede-verantwoordelijk zijn voor grootschalige dope- en vuurwapensmokkel. Een Brits onderzoeksteam kon op basis van hier gemaakte taps ook een heel netwerk aan koeriers ontmaskeren. De rechercheur: 'Het vervelende zit hem niet alleen in het feit dat deze criminelen hun straf of aan hun aanhouding ontvluchten. Ze gaan hier ook nog eens vrolijk door met hun criminele activiteiten, met name als het gaat om drugshandel richting… Liverpool.

Uit onderzoek is gebleken dat Amsterdam voor veel Britse misdadigers een aantrekkelijke plek is om te wonen. Zij kunnen kennelijk onopvallend opgaan in de massa, het verkrijgen van een huis en auto is geen probleem. ‘Deze mensen vinden het hier goed toeven en dat is natuurlijk niet de bedoeling’, benadrukt de projektleider van de QRU. ‘We willen een duidelijk signaal geven dat je hier maar beter niet meer kunt komen, ook via de Britse media. En we moeten die criminelen natuurlijk op de huid blijven zitten.’