De zeventien VN-wapeninspecteurs gaan naar Irak om een begin te maken met het inspecteren van het Iraakse wapenarsenaal. Het is voor het eerst in vier jaar dat de inspecteurs weer voet op Iraakse bodem zetten.

De daadwerkelijke inspecties beginnen op 27 november. Voor 8 december moet het regime een lijst overhandigen van alle wapenbezit. Op 27 januari moet een eerste verslag op het bureau van de VN-Veiligheidsraad liggen.

Volgens een nieuw mandaat van de VN-Veiligheidsraad gaan de wapendeskundigen verdachte locaties inspecteren. Een team van kwartiermakers is al een week in Irak om het kantoor in te richten en communicatieverbindingen op te zetten. Het eerste team van wapeninspecteurs krijgt tot eind december versterking van in totaal tachtig collega’s.

Volgens VN-resolutie 1441 moet Bagdad de inspecteurs overal laten kijken waar zij dat willen. Irak ontkent overigens te beschikken over chemische, biologische en kernwapens.

Ook het internationaal atoomagentschap (IAEA) is bij de inspecties betrokken. Van de zeventien eerste inspecteurs zijn er elf van de VN (Unmovic) en zes van de IAEA. IAEA-directeur Mohammed el-Baradei zei maandag: „Als we een positief rapport kunnen geven, kunnen de inspecties een oorlog voorkomen, in plaats van er een voorbode van zijn.”