De ChristenUnieleden mochten vijf jaar geleden zelf hun lijsttrekker kiezen. Ze hadden de keus tussen zittend Europarlementariër Blokland en nieuwkomer Van Dalen. De huidige hoofdinspecteur-directeur van de Inspectie Verkeer en Waterstaat won de interne lijsttrekkersverkiezing toen net niet.De verkiezingscampagne leverde hem wel veel naamsbekendheid op. „De uitslag gaf me toen een impuls om door te gaan. Ik ben ontzettend blij en dankbaar dat het landelijk partijbestuur me nu als lijsttrekker heeft voorgesteld.”

Wat heeft u de ChristenUnie te bieden als lijsttrekker?
„De partij krijgt met mij een betrokken en enthousiaste lijstaanvoerder, die er echt helemaal voor gaat. Daarnaast weet ik hoe de hazen lopen in Brussel. Ik breng ervaring mee vanuit mijn vroegere werk bij de Eurofractie en ben de afgelopen jaren steeds betrokken gebleven bij de EU, onder meer binnen de partij.”

Waar zal uw aandacht straks in het Europees Parlement vooral naar uitgaan?
„Aan het verkiezingsprogramma wordt nog hard gewerkt, dus daar kan ik nog niet veel over zeggen.

Ik vind het belangrijk om de bekendheid van ons werk in Europa te vergroten. Dat is nog te veel een ver-van-ons-bedshow voor veel mensen in het land. Ik wil laten zien wat we doen en hoe we opereren.

Daarnaast zijn milieu en energie grote vraagstukken die op ons afkomen en waar we een antwoord op moeten formuleren. De fossiele brandstoffen raken bijvoorbeeld op. Hoe gaan we dat aanpakken?

Laten we ook de verre naasten niet vergeten. Europa moet niet te veel op zichzelf gericht zijn, maar ook kansen bieden voor mensen in ontwikkelingslanden.”

De samenwerking met de SGP in Europa wordt voortgezet. Bent u daar blij mee?
„Zeker. ChristenUnie en SGP werken al vanaf het begin van de jaren tachtig constructief samen. Die samenwerking heeft zich bewezen. Ik ben dan ook blij dat die wordt voortgezet.”

Onduidelijk is nog bij welke fractie ChristenUnie en SGP zich straks in het Europees Parlement zullen aansluiten. Hebt u een voorkeur?
„De ChristenUnie heeft onlangs een heel helder rapport uitgebracht waarin de verschillende opties zijn geschetst, met alle voor- en nadelen. Het allerbelangrijkste is dat we eerst een goede verkiezingsuitslag realiseren. Na de verkiezingen op 4 juni volgend jaar zullen we zien wat ons resultaat is en dat van anderen en dan bekijk ik met dat rapport in mijn hand welke mogelijkheden er zijn.”