Het vervoer van mensen met een handicap is geregeld in de Wet voorzieningen gehandicapten (WVG). Daarin staat dat de gemeenten vanaf oktober 2002 de gehandicapten vanaf het woonadres tot vijf zones binnen de gemeente moeten vervoeren. Eerst waren dat maar drie zones. Na die vijfzonegrens neemt vervoersbedrijf Connexxion het over.

Niet alle gemeenten waren in staat hun bewoners met een handicap tot vijf zones te vervoeren. Voor deze mensen kwam de overheid samen met Connexxion tot een noodoplossing, waarbij de gemeenten tot 1 januari 2003 de tijd kregen om hun zaakjes te regelen. Connexxion kreeg de opdracht om de gestrande reizigers tot die tijd te vervoeren.

Uit onderzoek van VWS blijkt dat op dit moment maar 200 gemeenten de regel na kunnen leven. Een deel zal de afgesproken datum niet halen. Het gaat in ieder geval om 23 gemeenten, die maandelijks meer dan tachtig ritten voor gehandicapten moeten verzorgen, maar dat nu niet kunnen. Om hoeveel gemeenten het in totaal gaat, wordt nog uitgezocht.

Als de regeling al op 1 januari in zou gaan, zouden volgens Ross te veel mensen tussen wal en schip raken. Met de verlenging is volgens haar woordvoerder een paar ton gemoeid. Hoe VWS de nieuwe noodregeling gaat betalen, kon hij vrijdag nog niet zeggen.