De vakvereniging is met name verbaasd over het feit dat het dekkingsplan niet voldoet aan de landelijke normen. Zo wordt de uitruktijd van de vrijwillige brandweer van vierenhalve minuut veranderd in zes minuten. Dat is in de ogen van de VBV een schijnoplossing.„Het werkelijke probleem is dat meer dan de helft van de posten in Zeeland onderbezet is”, zegt VBV-voorzitter Cees van Beek. „In de praktijk betekent dit dat 30 tot 40 procent van de Zeeuwse burgers te laat en te weinig spoedeisende brandweernoodhulp krijgt. Dit plan biedt daar geen goede oplossing voor en dat is volstrekt onbegrijpelijk.”

Als het plan definitief is goedgekeurd, worden de vrijwilligers van twaalf brandweerposten in Zeeland niet meer als eerste gealarmeerd bij brand, maar alleen nog ingezet als reserveploeg. Ploegen uit aangrenzende plaatsen nemen de desbetreffende gebieden over. Van die posten rukken er voortaan 24 met 4 man uit; 29 posten hebben een bezetting van 6 man.

De maatregelen zijn volgens de brandweer in Zeeland nodig omdat de posten overdag niet in staat zijn om binnen zes minuten met minimaal vier mensen uit te rukken. Het nieuwe plan zou een adequate hulpverlening moeten garanderen.

Van Beek vraagt zich af hoe het zo ver heeft kunnen komen. „We weten al tien jaar dat de arbeidsmobiliteit toeneemt, waardoor vrijwilligers verder van de kazerne vandaan werken en niet langer op tijd kunnen komen. Waarom is er al die tijd niets aan gedaan?”

Volgens de VBV-voorzitter spreekt er uit het plan gelatenheid. „Het is onvoorstelbaar dat dit plan is ingediend zonder dat daar een actief wervingsbeleid voor vrijwilligers aan is gekoppeld. Met vijftig tot honderd extra mensen zou het probleem namelijk al een heel eind zijn opgelost. Die moeten onder de bijna 400.000 Zeeuwen toch wel te vinden zijn?”

Behalve een oplossing voor het werkelijke probleem mist Van Beek een financiële onderbouwing. „Het is merkwaardig dat een dunnere bezetting toch leidt tot een kostenstijging van 25 procent. Het plan geeft daar geen uitleg over.”

Commandant Van Dijk van de Zeeuwse brandweer meldde donderdag in deze krant dat volgens hem de meeste van de 1100 Zeeuwse vrijwilligers positief zijn over het dekkingsplan. Van Beek gelooft daar niets van. „Ik durf te stellen dat 800 van hen grote bedenkingen hebben bij dit plan. Ze voelen zich steeds meer buitenspel gezet. Tegelijkertijd zijn ze wel blij dat hun post niet wordt overgenomen door beroepsbezettingen.”

De Veiligheidsregio Zeeland ging woensdag akkoord met het nieuwe dekkingsplan. Nu moeten de afzonderlijke colleges van B en W het plan nog goedkeuren. Als dat is gebeurd, treedt het plan vanaf februari 2009 in werking.