De rechtbank achtte bewezen dat de mannen de geestelijke verscheidene dagen hebben vastgehouden, nadat zij zijn auto hadden overvallen. Hij was toen op weg naar een klooster nabij de stad Midyat in het zuidoosten van Turkije. De ontvoerders eisten een losgeld van 300.000 euro.Een reddingsoperatie van de veiligheidsdiensten leidde tot de bevrijding van de priester. Hij was ongedeerd.

De afgelopen jaren zijn christenen in Turkije vaker het slachtoffer van geweld geweest. Veel aandacht kreeg vorig jaar de moord op drie christenen, twee Turken en een Duitser, die werkten voor een bijbeluitgeverij in de stad Malatya.