Dat meldde The Washington Post dinsdagmorgen op gezag van Obama’s adviseurs op het terrein van nationale veiligheid. De nieuwe president wil ook weer de aandacht richten op de jacht op terroristenleider Osama bin Laden, een topprioriteit die onder de huidige president George Bush op de achtergrond zou zijn geraakt. „Dat is onze vijand”, citeert de krant een anoniem adviseur van Obama. „Hij (Bin Laden) zou ons voornaamste doel moeten zijn.”Barack Obama en zijn vrouw Michelle zijn maandag te gast geweest bij het echtpaar Bush in het Witte Huis. De huidige president en zijn opvolger bespraken politieke problemen en praktische kwesties rond de komende overdracht van de macht in Washington. Laura Bush liet Michelle Obama intussen de beroemde Amerikaanse ambtswoning zien waar het gezin Obama de komende vier jaar zal wonen.

De Obama’s waren voor dit bezoek naar Washington gevlogen vanuit Chicago, waar de nieuwe president bezig is aan de samenstelling van zijn regering. Daar werd ook bekend dat er al gewerkt wordt aan plannen voor sluiting van het gevangenkamp binnen de militaire basis Guantanamo Bay in Cuba. „Obama heeft beloofd dit gevangenkamp te sluiten en dat zal ook gebeuren”, aldus Obama’s adviseur buitenlandse politiek Denis McDonough maandag.

In Washington pleitte Obama bij president Bush voor snelle hulp aan de Amerikaanse auto-industrie, die door de economische malaise in ernstige problemen is geraakt. Het parlement besloot eerder 25 miljard dollar beschikbaar te stellen voor deze sector. President Bush wil die hulp echter koppelen aan goedkeuring van een vrijhandelsverdrag met Colombia, maar daar voelen Obama en zijn Democratische partijgenoten weinig voor.

De woordvoerster van president Bush, Dana Perino, noemde de ontmoeting tussen haar baas en de aanstaande president „opbouwend en vriendelijk.” Vanuit het Obamakamp werd met lof gesproken over de medewerking die de regering-Bush Obama en zijn medewerkers biedt om zich zo snel mogelijk in te werken in alle problemen. „Daar zijn we blij om, want hoe sneller wij van alle feiten op de hoogte zijn, des te beter we vanaf de inauguratie op 20 januari kunnen regeren”, aldus Obama’s woordvoerder Robert Gibbs.

Barack Obama vloog na zijn ontmoeting met Bush onmiddellijk terug naar Chicago, maar Michelle Obama bleef nog enkele uren in Washington. Zij kwam maandag namelijk niet alleen naar Washington voor een uitgebreide kennismaking met het Witte Huis, maar zij is ook op zoek naar een school voor de twee dochters. Er werden twee scholen bezocht, maar of er al een definitieve keuze is gemaakt wilde Michelle aan het eind van de middag niet kwijt.