Assen steekt 12.000 euro in het onderzoek. Het maakt deel uit van een brede studie op initiatief van de Gasunie. De universiteit voert ook voor de provincies Groningen en Drenthe een dergelijk onderzoek uit.De instelling onderzoekt onder meer of mensen door de stijgende energieprijzen dichter bij hun werk gaan wonen. Dit kan volgens een gemeentewoordvoerder gevolgen hebben voor de inrichting van nieuwe wijken. „Wij zijn met een structuurvisie voor 2020 bezig en ook met een nieuw verkeersplan. Om op de behoefte van de burger te kunnen inspelen, is het belangrijk om te weten waar we het beste woningen, bedrijven en wegen kunnen plannen”, aldus de woordvoerder.

De universiteit verwacht in de loop van 2009 onderzoeksresultaten te kunnen presenteren.