Ondervoeding Iraakse kinderen neemt af
Steeds minder kinderen in Irak zijn chronisch ondervoed. Dat blijkt uit een onderzoek in het zuiden en midden van het land, zo meldde het VN-kinderfonds Unicef donderdag. Het percentage ondervoede kinderen is sinds 1996 gedaald van 11 tot 4. Het aantal kinderen met een te laag gewicht daalde in dezelfde periode van 23 procent tot 9 procent.
Het onderzoek door de Iraakse overheid gehouden met steun van Unicef. Volgens het hoofd van Unicef, Carel de Rooy, is de situatie voor kinderen onder de vijf nog altijd zorgelijk. Een op de vier Iraakse kinderen krijgt nog altijd te weinig eten, in totaal bijna een miljoen kinderen. „Dat is onacceptabel”, aldus De Rooy.
De problematiek van ondervoeding in Irak is vooral het gevolg van het handelsembargo tegen Irak. Het land mag evenwel onder voorwaarden voedsel en medicijnen kopen voor de bevolking. De kosten hiervoor worden gedekt uit een gelimiteerde verkoop van olie. In de praktijk betekent dit wel dat bijna alle Irakezen zijn aangewezen op voedselrantsoenen. De voedingswaarden van deze rantsoenen zijn de afgelopen jaren wel verbeterd.