De gevangenen zouden later donderdag en vrijdag vrijkomen. Het militaire regime heeft al eerder politieke gevangenen vrijgelaten, sinds het twee jaar geleden een dialoog begon met oppositieleidster Aung San Suu Kyi, maar nooit zo veel tegelijk.

„Vanwege de gestage vooruitgang in het proces van nationale verzoening blijven we personen vrijlaten die de gemeenschap geen kwaad zullen doen en de bestaande vrede, stabiliteit en eenheid van de natie niet in gevaar zullen brengen”, zo stond in een verklaring van de junta.

De afgelopen twee jaar zijn meer dan 600 politieke gevangenen vrijgelaten, onder wie zo’n 310 leden van de Nationale Liga voor Democratie van Suu Kyi, wier huisarrest in mei na negentien maanden werd opgeheven. Naar schatting 1200 tot 1300 dissidenten zitten nog vast.