Professor Velema sprak zaterdag in Ede op de bondsdag van de Bond van Christelijke Gereformeerde Mannenverenigingen in Nederland over het thema ”Zoekt de dingen die boven zijn; geroepen tot heilig leven”.Prof. Velema gaf aan dat Paulus’ oproep tot het zoeken van de dingen die boven zijn de indruk kan wekken dat heiligheid bestaat in het met hoofd en hart verkeren in de hemel. Dat is echter niet wat Paulus bedoelt. De apostel wijst op de oriëntatie van het nieuwe leven. Die ligt niet hier beneden, maar boven, waar Christus is. „Als we niet de dingen die boven zijn, zoeken, zullen we onszelf zoeken. Dan komt de mens zelf in het middelpunt te staan.”

De emeritus hoogleraar uit Apeldoorn illustreerde de wat hij noemt „horizontalisering van het leven” met de kredietcrisis. „Kunnen we de kredietcrisis niet het resultaat van deze levensinstelling noemen? Geld was de oriëntatie, maar God heeft er in geblazen.”

Volgens Velema is het in elk geval gunstig dat er nu wordt geroepen om een totaal andere aanpak. In de Bijbel wordt dat „bekering” genoemd. „De levensoriëntatie op Christus wordt belaagd door de duivel, maar gevoed in de kerk. De duivel is er op uit ons te doen opgaan in het leven hier beneden en sluit indien mogelijk de hemel voor ons af. Maar Christus staat daar letterlijk en figuurlijk boven. Hij werkt en voedt het heilig leven in de kerk. Dit leven is een leven in vreemdelingschap. Hoe sterker de secularisatie om zich heen grijpt, des te meer zullen we ons hier vreemdeling voelen”, aldus Velema.

In het tweede deel van zijn lezing ging Velema in op Paulus’ concretisering van het heilig leven. „De eerste leden die op aarde gedood moeten worden, liggen op het terrein van de seksualiteit. De strijd op dit terrein is hevig. We mogen er ons in dit verband wel zorgen over maken dat het aantal echtscheidingen toeneemt. De beste remedie tegen al het kwaad op dit terrein is immers een gezond huwelijks- en gezinsleven. Zouden kerkenraden niet een soort brede huwelijkscatechese moeten aanbieden?”

Andere zonden liggen er op het terrein van begeerte en hebzucht, die Paulus in verband brengt met afgoderij: „U zou de moderne leuzen -die toch vooral aards geluk beloven- kunnen typeren als een aanzetten tot afgoderij.” Voor wat Paulus verder noemt, elkaar in liefde en nederigheid leren en terecht wijzen, is de mannenvereniging volgens Velema een goede gelegenheid. „De vereniging is een plaats om te leren elkaar niet af te schrijven, ook als we bepaalde persoonlijke gewetensbeslissingen van een ander niet voor onze rekening zouden kunnen nemen. Juist het gebrek doet verlangend uitzien naar de volkomenheid van de verlossing. Wie in het leven van elke dag mag zoeken naar de dingen die boven zijn, zal ook eenmaal boven bij de Koning thuiskomen.”