Door het besluit van Shas is de kans groot dat er binnenkort opnieuw verkiezingen moeten worden gehouden in Israël.Livni gaf haar mogelijke partners donderdag nog drie dagen de tijd om een coalitie te vormen. Lachmanovich zei dat Shas is afgehaakt, omdat het niet mogelijk was een akkoord te bereiken over de status van Jeruzalem en over sociale maatregelen ten gunste van de armste Israëliërs.

Verscheidene politieke waarnemers houden er rekening mee dat Shas toch nog toetreedt tot een coalitie. Ze stellen dat de partij de verklaring mogelijk heeft uitgegeven om Livni tot concessies aan te sporen.

Livni kan nu alleen nog rekenen op de steun van de Arbeidspartij. Kadima heeft in de Knesset (het parlement) 29 zetels, de Arbeidspartij 19 en Shas 12. „In theorie kan Livni een minderheidsregering vormen met minder dan zestig van de 120 zetels in de Knesset”, zei Gideon Doron, een politieke wetenschapper bij de universiteit van Tel Aviv. „Maar dan zou ze de steun van Arabische parlementariërs nodig hebben. Een deel van Kadima is daar tegen”.

Livni is nu nog minister van Buitenlandse Zaken. Ze is als leider van Kadima de opvolger van Ehud Olmert, die moest wijken in verband met beschuldigingen van corruptie. Livni kreeg in september van president Shimon Peres opdracht te proberen een nieuwe regering te formeren.

De advocate Livni werkte vier jaar lang voor de buitenlandse veiligheidsdienst Mossad. Eind jaren negentig volgde de overstap naar de politiek. Daarna bekleedde ze voor Likud verscheidene ministersposten, waaronder Landbouw en Justitie. Haar ster steeg verder nadat ze onder de hoede was genomen door oud-premier Ariel Sharon. Ze steunde zijn plan voor terugtrekking uit Gaza en volgde hem toen hij Likud verliet en Kadima oprichtte. Toen Sharon begin 2006 wegviel, ontpopte zijzich tot een van de kopstukken van de partij.

Als Livni premier wordt, is ze de eerste vrouwelijke regeringsleider van Israël sinds Golda Meir in de jaren zeventig van de vorige eeuw.