Analisten zeiden dat deze maatregel duidelijk maakt dat de regering wanhopig is. „Ze weten niet wat ze moeten doen. Ze doen dingen waarvan iedereen zegt dat die niet werken”, zei economisch analist John Robertson.

De aankondiging van de maatregel overviel velen. De minister van Financiën had nog maar enkele dagen geleden gezegd dat de twee jaar geleden genomen prijsbeheersingsmaatregelen voor andere goederen niet het beoogde effect hadden. Toen werden de prijzen van basisproducten als maïsmeel, brood, melk, suiker, bakolie en vlees bevroren.

Zimbabwe kampt met tekorten aan brandstof en buitenlands geld, terwijl bijna de helft van de 14 miljoen mensen tellende bevolking honger lijdt als gevolg van de aanhoudende droogte en het ineenstorten van de landbouwproductie door de landhervorming. De inflatie bedraagt bijna 140 procent.

Volgens de krant Herald geldt de maatregel voor voedingsmiddelen, dranken, brandstof, landbouwmachines, zaaigoed, kunstmest, bouwmaterialen, voertuigen, voertuigonderdelen, schoolboeken en -uniformen, mijnbouwbenodigdheden, kantoorapparatuur, huishoudapparaten, medicijnen, kranten, mobiele telefoons, gloeilampen en gaskachels.