Sjiïtisch blok in Irak verwerpt pact VS
De sjiitische coalitie van de Iraakse premier Nuri al Maliki heeft gisteren haar steun onthouden aan een veiligheidsplan dat voorziet in nog eens drie jaar Amerikaanse militaire aanwezigheid in Irak. De coalitie, de Verenigde Iraakse Alliantie, zegt bepaalde wijzigingen te willen zonder aan te geven welke dat zijn.
De verklaring is een tegenslag voor de Amerikanen, die hoopten op spoedige ratificatie van het plan. Het Iraakse parlement moet in ieder geval voor het einde van het jaar het verdrag goedkeuren, omdat dan het VN mandaat verloopt.In Bagdad gingen zaterdag tienduizenden sjiieten de straat op om te protesteren tegen het ontwerpverdrag, dat volgens tegenstanders de Iraakse soevereiniteit ondermijnt en met name te vaag is waar het gaat om het toezicht op Amerikaanse militaire operaties en de juridische verantwoordelijkheid daarvoor. De ontwerpovereenkomst bepaalt dat de Amerikaanse troepen Bagdad en andere steden in Irak eind juni 2009 verlaten; zij moeten zich voor eind 2011 volledig uit Irak hebben teruggetrokken, tenzij de regering met een hulpverzoek komt.
De sjiitische alliantie, waaronder Al Maliki’s Dawapartij en de Opperste Islamitische Iraakse Raad, heeft 85 van de 275 parlementszetels in handen. De dertig parlementsleden van de anti Amerikaanse sjiitische geestelijke Muqtada al Sadr hebben laten weten dat zij hoe dan ook tegen het plan zullen stemmen. Ook enkele soennitische parlementsleden hebben zich tegen het plan uitgesproken.
Het lijkt niet uitgesloten dat de parlementaire stemming wordt verschoven tot na de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 4 november. De ratificatie wordt bemoeilijkt door de provinciale en landelijke verkiezingen van volgend jaar, alsmede door de sektarische en de etnische verdeeldheid in Irak. Iraakse politici zijn bang later te worden afgerekend op hun stemgedrag.
Twee bomaanslagen op Iraakse agenten kostten gisteren in een zuidoostelijke wijk van Bagdad twee personen het leven. Het Amerikaanse leger maakte melding van twee doden en twee gewonden, en stelde sjiitische extremisten verantwoordelijk. De aanslagen vonden plaats in de wijk Zafaraniya, waar overwegend sjiieten wonen.
Zaterdag vonden bij een aanval op een soennitisch huis in het noorden van Bagdad vijf mannen de dood.
Gemaskerde mannen vielen het huis aan van een plaatselijke leider van de Zonen van Irak, een soennitische groepering die zich tegen al Qaida in Irak heeft gekeerd en aan de zijde van de regering en de Amerikanen strijdt.