„Deze financiële opschudding, die de echte economie zwaar zal aantasten, was voorspelbaar. Het is slechts één aspect van de bredere crisis van alle huidige ontwikkelingssystemen”, stelde Gorbatsjov, ex-president van de vroegere Sovjet-Unie en winnaar van Nobelprijs voor de vrede in 1990, begin deze week in Venetië.„In feite zijn er gelijktijdige en onderling verbonden crises die snel de kop opsteken. Ze houden verband met energie, water, voedsel, demografie, klimaatverandering en de verwoesting van het ecosysteem.”

De mensen zijn onvoldoende geïnformeerd om mee te zoeken naar oplossingen voor de dreigende wereldwijde crisis, vindt Gorbatsjov. Die kwestie lag voor op een tweedaagse internationale ontmoeting van het World Political Forum - de mondiale denktank die Gorbatsjov in het leven riep voor de studie van globalisering afgelopen weekeinde in Venetië. Vooraanstaande experts en vakmensen over de hele wereld bespraken de rol van de media bij het informeren van de publieke opinie over deze kwesties.

„De idee van ongebreidelde groei blijkt een illusie, omdat de grondstoffen van de aarde langzamerhand uitgeput raken”, denkt hij. „Er zijn twee manieren om deze situatie aan te pakken: de waarheid achterhouden en impopulaire maatregelen uitstellen, of de mensen vertellen wat er gaande is en samenwerken nu er nog tijd is.

Hoe moeilijk het ook is in de huidige context waarin de kredietcrisis met alle aandacht aan de haal gaat, toch moeten we met de mensen praten over ecologie. Deze schok gaat niet over, en de maatschappij moet betrokken zijn bij de oplossing”, meent Gorbatsjov. „Daarvoor is het nodig dat de media onafhankelijker en democratischer worden. Het zijn de media die aan het volk uitleggen wat er gaande is.

Sommige industrieën zijn bereid geld neer te tellen om de waarheid te verzwijgen, daarom is het tijd voor een globale glasnost”, vindt hij. Glasnost (Russisch voor openheid) was de bekende mantra van Gorbatsjovs hervormingspolitiek en was bedoeld om het volk sociale en politieke verantwoordelijkheid bij te brengen.

Volgens Gorbatsjov is er zonder informatie geen sociaal bewustzijn. „Het is dan te moeilijk om oplossingen te vinden voor de dreigende wereldwijde crisis.”