Joe is echter geen symbolische figuur, hij bestaat echt en heet Joe Wurzelbacher. De man ging tot afgelopen anoniem door het leven, maar kreeg zijn vijftien minuten roem toen hij zondag Obama tegen het lijf liep in de plaats Toledo in de staat Ohio.De Democraat was zieltjes aan het werven voor zijn campagne en raakte in een geanimeerd debat met Wurzelbacher, die kritiek uitte op zijn belastingplan. Obama en McCain hadden ieder zo hun eigen lezing van de ontmoeting met de nieuwe variant van ’Joe Six Pack’, de gewone man die de Amerikaanse Droom nastreeft.

„Joe werkte 10, 12 uur per dag", memoreerde McCain. „En hij wilde de zaak kopen, waar hij al die jaren voor werkte, maar hij keek naar jouw belastingplan en hij zag dat hij veel hogere belastingen zou moeten betalen". Volgens McCain dupeert Obama kleine ondernemers met zijn belastingplannen.

De Democraat ervoer het gesprek met Joe heel anders. „Wat ik in feite tegen hem zei, was dat hij vijf jaar geleden, toen hij in de positie was om de zaak te kopen, een belastingvoordeel nodig had", aldus Obama. „Wat ik wil doen is de loodgieter, de verpleegster, de brandweerman, de leraar, de jonge ondernemer die nog geen geld hebben, tijdelijk geen belasting laten betalen".

Conservatieve radiotalkshows liepen de afgelopen dagen weg met Joe. Dinsdag interviewde het tv–station Fox hem nog over het gesprek met Obama. „Robin Hood stal van de hebberige rijke mensen en gaf aan de armen, dus hij noemt ons min of meer armen en dat vind ik maar niks", aldus Wurzelbacher. Hij voegde er nog aan toe dat de Amerikaanse Droom voor hem de volgende betekenis heeft. „Je werkt hard. En dan krijg je uiteindelijk wat je wilt".