Er zat ruimte tussen de wanden die de woningen scheidden en het dakbeschot. Bij een dakrenovatie in 1981 had het gebrek aan brandwerendheid kunnen worden geconstateerd, maar is het niet verholpen.Of er gemeentelijk toezicht was, valt niet meer te achterhalen. Dat is gebleken uit een extern onderzoek dat de gemeente Haarlemmermeer heeft laten doen naar de brand. Het onderzoeksrapport werd maandagavond in Hoofddorp gepresenteerd.

Het vuur kon zich in de loze ruimte tussen de platte daken van de rijtjeshuizen razendsnel verspreiden. Bij 72 woningen in de directe omgeving van de afgebrande huizen is dezelfde foute dakconstructie aanwezig.

Woningbouwvereniging Ymere, die eigenaar is van deze woningen, gaat de panden op korte termijn verbouwen zodat ze aan de veiligheidsvoorschriften voldoen. De gemeente wil dat dit voor half februari gebeurt en zal er streng toezicht op houden. Na de renovatie is er sprake van dertig minuten brandwerendheid tussen de woningen. Wettelijk is de eis voor bestaande woningbouw twintig minuten.

De gemeente gaat naar aanleiding van het onderzoek actie ondernemen. Er wordt voor 20 november een inventarisatie gemaakt van huur- en koopwoningen die hetzelfde gebrek hebben. Aan de hand daarvan wordt een plan van aanpak gemaakt om de huizen aan te passen.

Haarlemmermeer kreeg al in 2006 van de inspectie van VROM de waarschuwing dat de bouw van diverse woningcomplexen niet aan de voorschriften voldoet. Dat heeft toen niet tot actie geleid. Haarlemmermeer heeft contact met de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG), zodat landelijk lering kan worden getrokken uit de situatie in de Noord-Hollandse gemeente.

Bij de recente woningbrand in Zaandam was sprake van dezelfde fout in de dakconstructie. Minister Vogelaar voor Wonen zei daarna in de Tweede Kamer dat er naar schatting 100.000 woningen in Nederland zijn die slecht zijn beveiligd tegen brandoverslag.