Volgens een onderzoek van het Wereld Natuur Fonds (WWF) wordt 50 procent van de keizerpinguïns en 75 procent van de adéliepinguïns bedreigd door de opwarming van de aarde.In het rapport, dat ”2 graden is te veel” heet, staat dat die temperatuurstijging al binnen veertig jaar waarheid kan zijn als we de hoeveelheid CO(in2(-uitstoot niet verminderen.

De temperatuurstijging leidt tot een afname van de hoeveelheid ijs. Pinguïns krijgen daardoor minder ruimte om te broeden. Ook zal de hoeveelheid krill (planktonkreeftjes) afnemen, waardoor pinguïns minder voedsel kunnen vinden.

De afgelopen vijftig jaar is het aantal keizerpinguïns al met 50 procent afgenomen. Ook de populatie adéliepinguïns is flink geslonken.