Vermiste Amerikanen opgepakt in Syrië
Twee Amerikanen die sinds negen dagen na een trip naar Noord-Libanon werden vermist, zijn donderdag opgedoken in Syrië. Ze werden daar volgens het ministerie van buitenlandse zaken opgepakt nadat ze met de hulp van smokkelaars illegaal de grens over waren gestoken. Volgens de regering in Damascus worden ze overgedragen aan de Amerikaanse ambassade als de ’noodzakelijke stappen’ zijn voltooid.
Een woordvoerder van de ambassade bevestigde dat twee Amerikanen door de Syrische autoriteiten werden vastgehouden. De ambassade was bezig bevestigd te krijgen of het inderdaad gaat om de 23-jarige Taylor Luck en 27-jarige Holli Chmela, van wie niets meer werd vernomen sinds ze 1 oktober op weg gingen om via Noord-Libanon naar Syrië te reizen.Aan de grens tussen Syrië en Libanon zijn veel smokkelaars actief. Die kennen goed de weg in het bergachtige gebied. Behalve goederen worden ook mensen over de grens gesmokkeld, vaak arbeiders die werk zoeken in Libanon.
De twee Amerikanen werken voor de Jordan Times in de Jordaanse hoofdstad Amman. Ze kwamen 29 september in Libanon aan voor een vakantie. Op 1 oktober lieten ze aan een vriend weten dat ze die dag van Beiroet via Byblos naar Tripoli zouden reizen. Van daaruit wilden ze over land naar Syrië reizen, om zaterdag weer in Amman terug te zijn, aldus de ambassade.
De Amerikaanse ambassade in Beiroet deed eerder deze week een waarschuwing aan Amerikaanse staatsburgers uitgaan om op hun hoede te zijn voor mogelijke geweldplegingen. Vooral in de eerste helft van oktober was het gevaar groot, zei de ambassade.
