De kop boven het persbericht dat luchtvaartmaatschappij Icelandair woensdag verspreidde (”IJsland was nog nooit zo goedkoop”) kan in deze barre financiële tijden dubbel worden uitgelegd. Het eiland is bijna failliet en de nationale munt is niets meer waard.Nederlandse spaarders bij Icesave hengelen via de website tevergeefs naar hun geld. De IJslanders houden dat in de ijskast. Landsbanki, de moeder van Icesave, heeft de handen van Nederlandse spaarders afgetrokken.

Toch bedoelt Icelandair iets anders met zijn melding. „De IJslandse kroon is nog nooit zo laag geweest en dit is voor de reiziger naar IJsland een positieve ontwikkeling”, legt Alexandra Schimmel-Lommerse uit. „Betaalde men vorig jaar rond deze periode nog 11,75 euro voor 1000 IJslandse kronen, nu is dat gezakt naar 7 euro per 1000 IJslandse kronen.” Een koopje dus. Op naar het land van de leegheid.

Icelandair biedt vanaf aanstaande maandag -als het eiland dan nog bestaat- een vierdaagse reis naar IJsland vanaf 299 euro per persoon. Het arrangement is inclusief retourvlucht Amsterdam-Reykjavik, luchthavenbelastingen en drie hotelovernachtingen in een 2-persoonskamer inclusief ontbijt.

De vlucht naar het koude eiland duurt maar drie uur. Je waant je in een compleet andere wereld. Want, zo schreef iemand die er vorig jaar was in deze krant: „IJsland is koud, maar ook kokend heet.” Ook dat kan dubbel worden uitgelegd.

Om de toerist het laatste duwtje in de rug te geven, komt Schimmel-Lommerse met voorbeelden van kosten ter plaatse in vergelijking met vorig jaar. Entree Blue Lagoon -een heet bad in de koude buitenlucht- 16 euro in plaats van 27 euro. De ”Golden Circle dagexcursie” kost nu 58 euro tegen 98 euro eerder. Een halve liter bier? Vijf euro; 2 euro goedkoper dan vorig jaar. En voor een glas rode wijn betaal je 6 euro in plaats van er bijna het dubbele voor te moeten neertellen.

Overigens is er voor 6 euro in Nederland best een fles wijn te krijgen, maar dat terzijde.

Misschien wordt het land nog wel goedkoper. De centrale bank van IJsland staakte woensdag de pogingen om zijn munteenheid op stabiel niveau te houden. Er was niet genoeg steun in de markt.

De centrale bank van IJsland kondigde eerder deze week aan dat hij de IJslandse kroon op een koers van 131 per euro wilde houden, na een enorme daling van de munteenheid als gevolg van de financiële crisis waarin het land verkeert.

Tip voor hen die op het punt staan om te boeken: neem genoeg contant geld mee. Het land staat immers financieel gezien op de rand van de afgrond.

Op straat in Reykjavik is overigens niet te zien dat het land op omvallen staat. De winkels hebben nog voldoende voorraad. Wellicht gaat dat snel veranderen. Woensdag moest premier Geir Haarde toegeven dat IJslandse bedrijven geen betalingen meer konden doen in Groot-Brittannië. Hiermee komt de import in gevaar en dreigen winkels leeg te raken.

Als dat gebeurt is IJsland wel heel goedkoop.