Nieuwe kans voor veroordeelde Lucia
Er komt een nieuwe rechtszaak voor de Haagse verpleegkundige Lucia de B. (47). De Hoge Raad heeft dinsdag besloten dat haar zaak heropend wordt en dat het gerechtshof in Arnhem zich erover gaat buigen. Het is voor De B. een nieuwe kans om van haar levenslange gevangenisstraf af te komen.
Ze kreeg de straf in 2004 voor zeven moorden en drie moordpogingen op ziekenhuispatiënten waarvoor ze de zorg droeg. De B. werkte tussen 1997 en 2001 in vier Haagse ziekenhuizen, waaronder het Juliana Kinderziekenhuis. Het gerechtshof in Den Haag was er in 2004 van overtuigd dat ze de patiënten had vermoord door ze overdoses medicijnen te geven.Nu is dat niet zo zeker meer. Misschien is baby A., die het belangrijkste onderdeel van de moordzaak vormt, niet vergiftigd. De adviseur van de Hoge Raad, advocaat-generaal G. Knigge, heeft onderzoek laten doen waaruit blijkt dat het kindje ook van uitputting kan zijn overleden. Het hof achtte juist bewezen dat het kind vergiftigd was met het hartmedicijn digoxine.
Onderzoeker Meulenbelt van het Nationale Vergiftigingen Informatie Centrum deed het onderzoek en gebruikte daarvoor onder meer informatie die de rechters en deskundigen een paar jaar geleden niet hadden. Hij denkt dat het medicijn digoxine dat in het lichaampje van baby A. is gevonden, niet heeft bijgedragen aan haar dood.
In de zaak rond de baby was het meeste bewijs, vond het hof in Den Haag destijds. Het trok de kar voor de zes andere vermoedelijke moorden en pogingen daartoe op kleine kinderen en bejaarden. Nu de veroordeling van Lucia de B. voor de moord op baby A. op losse schroeven staat, zijn ook die andere schuldigverklaringen onzeker geworden.
De verpleegkundige, die altijd heeft ontkend dat ze iets met de dood van deze mensen te maken heeft gehad, is in juni al vrijgelaten in afwachting van de beslissing van de Hoge Raad. Nu haar zaak is heropend, blijft ze voorlopig vrij. Ze heeft tot nu toe zesenhalf jaar vastgezeten. Volgens haar advocaat Ton Visser hoeft een nieuwe rechtszaak niet zo heel veel tijd in beslag te nemen. Het is nog niet bekend wanneer het hof in Arnhem de zaak behandelt.
Het hof is overigens vrij om te oordelen over de verschillende sterfgevallen. Het kan veroordelingen laten staan of vernietigen en Lucia ervoor vrijspreken. Advocaat Visser verwacht dat het vrijspraak wordt voor alle zaken, omdat het bewijs eerder zo nauw verweven is geweest.
Het is de vierde keer dat de meervoudige moordzaak voor een feitenrechter komt. In maart 2003 veroordeelde de rechtbank in Den Haag haar tot levenslang, toen nog voor vier moorden en drie pogingen. Ruim een jaar later legt het gerechtshof in Den Haag haar zowel levenslang als tbs op, voor in totaal tien levensdelicten. De B. stapte vervolgens naar de Hoge Raad en die stuurde de zaak naar het hof Amsterdam, dat een keuze moest maken tussen levenslang en tbs. Het werd in juni 2006 levenslang.