Uribe zegt bereid te zijn om in ruil voor de vrijlating van Jiménez en andere gijzelaars een aantal gevangengenomen rebellen vrij te laten. Het is voor het eerst dat een Colombiaanse regering wil onderhandelen met de rebellen over de vrijlating van gijzelaars. De aankondiging van Uribe is verrassend, omdat hij tijdens zijn verkiezingscampagne van enkele maanden geleden zei de rebellen keihard te zullen aanpakken. De president heeft voorgesteld een delegatie van de Verenigde Naties te laten bemiddelen tussen de regering en het FARC.

Jiménez werd maandag in het gezelschap van een andere geestelijke enkele tientallen kilometers buiten Bogotá ontvoerd. Het FARC (de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia) heeft waarschijnlijk enkele honderden mensen in gijzeling. Met de opbrengsten van de gijzelacties financieren de rebellen een deel van hun strijd tegen de regering. Vorig jaar werden in Colombia 3000 mensen ontvoerd, vrijwel allemaal door een van de rebellenmilities.

Behalve het FARC zijn in de Colombiaanse burgeroorlog, die al meer dan 38 jaar duurt en ieder jaar zo’n 3500 levens eist, ook het ELN (het Nationale Bevrijdingsleger) en een rechtse paramilitaire groepering actief.