In de periode 1992-1997 verdween in totaal meer dan 6 miljoen acre (2,4 miljoen hectare) landbouwgrond, een gebied zo groot als de staat Maryland. Ook de snelheid waarmee de nieuwbouw het platteland terugdringt, neemt toe en lag tussen 1992 en 1997 51 procent hoger dan in de periode 1982-1992.

Vooral rond de voorsteden moeten landbouwbedrijven wijken voor nieuwbouw. Daar liggen vaak de beste landbouwgronden. Zo’n 86 procent van de groente- en fruitproductie en 63 procent van de zuivelproductie hebben plaats in de nabijheid van grotere steden. De snelheid waarmee de beste gronden verdwijnen is 30 procent hoger dan die waarmee minder goede landbouwgrond verdwijnt.

Hoewel de bevolking van de Verenigde Staten tussen 1982 en 1997 slechts met 17 procent toenam, werd het stedelijk gebied met maar liefst 47 procent uitgebreid. Dat heeft vooral te maken met de ruimte die de Amerikaan rond zijn huis wenst. In de afgelopen twintig jaar verdubbelde de oppervlakte van de gemiddelde huiskavel.