Dat concludeerden onderzoekers woensdag na het bestuderen van aangespoelde bruinvissen.Ze achterhaalden dat een bruinvis in plaats van één ongeveer 20 centimeter lange wijting, zoals vroeger, nu wel veertig grondeltjes eet. In de winter is dat goed te doen, omdat de grondels samenscholen, maar ’s zomers moet de bruinvis de ongeveer 5 centimeter grote grondels een voor een opzoeken.

Dat is voor veel bruinvissen hard werken, misschien wel te hard, denken de onderzoekers van Wageningen Imares, het Koninklijk Nederlands Instituut voor Zeeonderzoek, Naturalis en de Universiteit van Utrecht.

Ze ontdekten dat tijdens hun zoektocht naar antwoord op de vraag waarom bruinvissen stranden. In 2008 spoelden tot nu toe 200 bruinvissen aan op de Nederlandse kust. In 2007 waren dat er 336 en in 2006 536.

Veel vissen bleken vooral in de zomer een slechte conditie te hebben. „Mogelijk hebben de dieren dan moeite aan voldoende voedsel te komen.”