Dat stellen klimaatwetenschappers in een nieuwe studie die woensdag is verschenen in een onlinepublicatie van het Amerikaanse tijdschrift The Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).Stabilisatie van de broeikasgasproductie op het niveau van 2005 geldt volgens de onderzoekers als een optimistische aanname. Door economische groei wordt juist een stijging verwacht. Tevens gaan ze uit van een reductie van de productie van fijnstof door milieumaatregelen. Dat leidt echter wel tot meer instraling van de zon.

De klimaatwetenschappers schatten dat de toename in broeikasgasproductie sinds het pre-industriële tijdperk zal leiden tot een temperatuurstijging tussen de 1,4 en de 4,3 graden. Die opwarming zal volgens hen zeer waarschijnlijk al in deze eeuw plaatshebben. In 2007 berekende de IPCC, het klimaatpanel van de VN, dat een temperatuurstijging tussen de 1 en de 3 graden Celsius zal leiden tot verlies van soortenrijkdom en ijsafsmelting in gebieden als Groenland en hooggebergten als de Himalaya.