Een bomaanslag kostte zeker 22 mensen het leven. De explosie werd veroorzaakt door een zelfmoordterroriste die zichzelf midden in een feestvierende menigte opblies. Het feest werd gehouden voor een Iraakse gevangene die zondag was vrijgelaten uit een Amerikaanse militaire gevangenis.De slachtoffers waren vooral politiemensen, zo meldden de Iraakse autoriteiten. De aanslag werd gepleegd in een huis in Balad Ruz, op zo’n 70 kilometer van Bagdad. De bewoner, een voormalig politieman, was eerder op de dag na een jaar vrijgelaten uit Amerikaanse gevangenschap. De man had vastgezeten op verdenking van samenwerking met een sjiitische militie, het Mahdi-leger. Op het moment dat de bom afging was de bewoner met vrienden en familieleden de iftar aan het vieren, de traditionele avondmaaltijd tijdens de ramadan. Er vielen bij de aanslag 33 gewonden.

De rebellen in Irak zetten steeds vaker vrouwelijke zelfmoordterroristen in, omdat zij explosieven beter kunnen verbergen onder hun lange kleding. Bovendien worden zij niet snel gecontroleerd door mannelijke beveiligingsmedewerkers. Ook zou kunnen meespelen dat er minder mannen zijn te vinden die bereid zijn zelfmoordaanslagen te plegen dan in het begin van de oorlog.

In Bagdad kwamen gisteren door twee autobommen dertien mensen om. De twee auto’s stonden geparkeerd in een straat in de drukke wijk Karradah. De explosieven ontploften vrijwel gelijktijdig. Er raakten 35 mensen gewond en tientallen auto’s brandden uit of raakten ernstig beschadigd. Volgens het Amerikaanse leger zit al-Qaida achter de aanslag met de autobommen.

De aanslagen kwamen op de dag dat de Amerikaanse minister van Defensie, Robert Gates, een verrassingsbezoek bracht aan Irak. Het was zijn achtste bezoek aan het Arabische land sinds hij minister werd. Gates zei dat hij dit jaar geen verdere reductie van de Amerikaanse troepensterkte in Irak verwacht.

Dinsdag draagt de Amerikaanse bevelhebber in Irak, generaal David Petraeus, het commando over aan zijn opvolger, generaal Raymond Odierno.