VS herdenkt aanslagen 11 september
De aanslagen op het World Trade Center in New York, donderdag precies zeven jaar geleden, zijn in de Verenigde Staten op verschillende manieren herdacht. Behalve in New York werden herdenkingsplechtigheden gehouden in de andere plaatsen waar op die dag gekaapte vliegtuigen neerstortten: in Washington en in Shanksville, Pennsylvania.
Bij Ground Zero, de voormalige lokatie van het WTC waar inmiddels weer gebouwd wordt, werd tot viermaal toe een moment stilte in acht genomen. Om 08.46 en 09.03 uur, omdat toen de twee gekaapte vliegtuigen zich in de torens boorden en vervolgens om 09.59 en 10.29 uur, de tijdstippen waarop de Twin Towers instortten.Burgemeester van New York Michael Bloomberg noemde 11 september: ‘De dag die als alle andere begon, maar eindigde als geen dag ooit is geëindigd’. Later zouden ook presidentskandidaten Barack Obama en John McCain hier hun respect aan de 2751 slachtoffers in het WTC betuigen. Dat aantal is overigens één meer dan vorig jaar. Een vrouw die op 10 september vermist raakte is dit jaar aan de lijst toegevoegd, nadat een rechtbank oordeelde dat zij zeer waarschijnlijk bij de aanslagen om het leven is gekomen.
Buiten het Witte Huis leidde president George Bush een korte plechtigheid. Hij prees de Amerikaanse strijdkrachten omdat zij het gevecht tegen terroristen naar het buitenland hebben gebracht, zodat op Amerikaanse bodem al 2557 dagen lang geen terroristische aanslag meer is gepleegd. Bij het Pentagon, waarop kapers ook een vliegtuig lieten neerstorten, werd een monument onthuld. Het project van 22 miljoen dollar bestaat onder meer uit 184 lichtgevende banken, een voor elk van de slachtoffers in het Pentagon.
Bush, voor wie de gebeurtenissen op 11 september tekenend zouden zijn voor zijn verdere presidentschap, haalde ook zijn belofte aan het Amerikaanse volk op 7 oktober 2001 aan. Op die dag begon de VS aan zijn offensief tegen Al-Qaida in Afghanistan. Bush zei toen: ‘We zullen niet aarzelen. We zullen niet vermoeid raken. We zullen niet opgeven. We zullen niet falen.’
Een derde herdenkingsplechtigheid werd gehouden in Shanksville in Pennsylvania. Hier stortte een vierde vliegtuig neer, bekend geworden als Flight 93. De passagiers van dit toestel zouden een wanhopige poging hebben ondernomen de kapers te overmeesteren, om te voorkomen dat ook dit toestel als wapen zou worden gebruikt. Enkele honderden mensen kwamen hier bijeen om de veertig slachtoffers te herdenken.
Een monument op deze plek is, net als het monument op Ground Zero, nog jaren verwijderd van voltooiing. In New York verlichten, net als in vorige jaren, twee felle blauwe lichtbundels de skyline, ter herinnering aan de gevallen torens.