Het staatspersbureau Xinhua maakte op basis van informatie van het lokale reddingscentrum melding van 56 doden. Daarnaast raakten 35 mensen gewond, vijf van hen ernstig.Een door hevige regen losgeraakte massa aarde en stenen verwoestte een opslagplaats van een mijn in Tashan, in de provincie Shanxi. De mensen die zich binnen bevonden werden door de aardmassa bedolven. Ook een kantoorgebouw met twee verdiepingen, een markt en enkele huizen werden verwoest.

Een eerste onderzoek wees uit dat de aardverschuiving ontstond doordat een damwand het begaf waarachter een illegale ijzermijn zijn productieafval loosde, zei Wang Dexue, plaatsvervangend hoofd van de arbeidsinspectie. Er zou veel meer afval zijn opgeslagen dan de dam kon houden. Toen er ook nog regen overheen kwam, begaf de dam het.

Verscheidene lokale bestuurders zijn wegens nalatigheid ontslagen en de eigenaar van de mijn is aangehouden, meldde Xinhua.

Meer dan vijftienhonderd politieagenten, brandweerlieden en dorpelingen zoeken naar overlevenden, maar worden gehinderd door aanhoudende regen. De slachtoffers zijn moeilijk te identificeren, zei Xinhua, omdat de meesten migranten uit andere delen van China afkomstig zijn.