Het onderzoek vond plaats in vier Afghaanse regio’s, waaronder de noordoostelijke provincie Badakshan. Hier bedroeg het aantal sterfgevallen bij 100.000 geboorten zelfs 6500. Dat is volgens dokter Linda Bartlett van het CDC het hoogste cijfer ter wereld. De Amerikaanse minister voor Volksgezondheid, Thompson, zei woensdag bij de bekendmaking van de cijfers dat de VS een aantal kinderklinieken in Afghanistan wil openen.

Volgens dokter Bartlett kan dat veel oplossen, maar niet alles. Veel mensen wonen op het platteland. „Daar zijn de medische toestanden soms nog middeleeuws. Ook als er klinieken in de buurt zouden zijn, zou hulp dan waarschijnlijk nog te laat komen omdat de transportmogelijkheden er uiterst primitief zijn”, aldus Bartlett. Zij noemde het niveau van de volksgezondheid in Afghanistan in het algemeen „slecht” en de medische zorg voor vrouwen „soms dramatisch.”