Op een website van de Tamil Tijgers wordt melding gemaakt van 75 gesneuvelde militairen. Over de eigen verliezen worden geen mededelingen gedaan.Het regeringsleger begon enkele weken geleden een nieuw offensief in traditioneel Tamilgebied in Kilinochchi. Daardoor moesten de rebellen grote gedeelten van hun de facto staat en verscheidene cruciale bases en dorpen prijsgeven. Tienduizenden burgers trokken noodgedwongen dieper het Tamilgebied in.

Het leger meldde dinsdag de inname van de strategische noordelijke stad Mallavi, gelegen aan een belangrijke noordelijke route die door de rebellen werd gebruikt. De inname maakt voor het leger de weg vrij naar verscheidene andere bolwerken van de Tamil Tijgers. Mallavi was een bestuurlijk centrum van de rebellen, inclusief kantoren en banken. Verscheidene ngo’s hadden er hun vestigingen.

De strijd woedde woensdag in de regio Nachchikuda, diep in Kilinochchi. Tamil Tijgers hadden over een lengte van vijftien kilometer een twee meter hoge wal opgeworpen, die door straaljagers en helikopters werd gebombardeerd. Grote stukken van de wal werden vernietigd, zei een legerwoordvoerder.

Ook werden woensdag luchtaanvallen ondernomen op twee vaartuigen van de rebellen voor de kust van het noordoostelijke Mullaitivu. Een vaartuig werd vernietigd, het andere werd grote schade toegebracht, aldus een luchtmachtwoordvoerder.

Het Rode Kruis zei dat sinds dinsdag was bemiddeld bij de uitwisseling van 41 lichamen, te weten negentien regeringssoldaten en 22 rebellen.

De strijd tussen beide partijen is dit jaar aanzienlijk geëscaleerd. De regering zegt de rebellen, die voor een autonoom thuisland voor de Tamils strijden, de genadeslag te willen toebrengen. Sinds 1983 heeft de burgeroorlog zeker zeventigduizend levens geëist.