Chàvez: „De landen die deze genocide hebben geleid, hebben nog niet om vergeving gevraagd en sommigen zijn zelfs boos omdat we dit nog steeds niet zijn vergeten". Hij refereerde hiermee aan kolonisatie door Europese grootmachten en slavernij.Nederland heeft koloniën gehad op beide continenten. Zo had Nederland onder meer Goudkust (in het huidige Ghana) en Zuid-Afrika in Afrika en in Zuid-Amerika Suriname en Nederlands-Brazilië. De Nederlandse Antillen behoren nog steeds tot het Koninkrijk der Nederlanden.

Nederland heeft nooit excuses aangeboden voor het slavernijverleden. Voormalig minister Van Boxtel (Koninkrijksrelaties) heeft in 2001 namens Nederland wel ’diepe spijt’ betuigd en gesteld dat Nederland het leed dat er door is veroorzaakt ’betreurt’.

In juli sprak premier Balkenende bij de nationale herdenking van het Nederlandse slavernijverleden zijn afschuw uit het over die „schaamteloze episode in onze geschiedenis”. Hij noemde het een smet op het blazoen van Nederland. „Het slavernijverleden is niet ongedaan te maken. We kunnen wel uitspreken hoezeer we het verafschuwen. Dat is uit moreel en menselijk oogpunt onze dure plicht. Ten opzichte van hen die eeuwen geleden geketend hebben geleefd. En ten opzichte van alle nazaten van deze slaven in Nederland, in de Nederlandse Antillen, in Aruba en in Suriname, Guyana, Indonesië en andere landen waar voorlopers van Nederland aanwezig waren”.

Onder meer het Verenigd Koninkrijk, Portugal, Spanje, België en Frankrijk hadden ook koloniën op een of beide continenten.