De Palestijnse cel zou onder meer verantwoordelijk zijn geweest voor een zelfmoordaanslag in een café in Jeruzalem in maart en voor een aanslag op een universiteitskantine in juli. Een van de verdachten, de huisschilder Mohammed Oudeh, heeft bekend dat hij de bom heeft geplaatst in de Hebreeuwse Universiteit. Tegen drie van de vier verdachten is levenslang geëist.

Het Israëlische leger heeft dinsdag in het zuiden van de Gazastrook op een groep Palestijnen geschoten. Daarbij vielen twee doden en zestien gewonden, zo meldden Israëlische en Palestijnse bronnen.

Volgens het leger schoten militairen op twee gewapende Palestijnen die een legerpost naderden bij Rafah, langs de grens met Egypte. Een van de Palestijnen werd neergeschoten, de ander vluchtte. Militairen die de tweede dader achtervolgden zouden onder vuur zijn genomen door andere Palestijnen. Een arts van het ziekenhuis in Rafah zei dat het leger behalve de Palestijnen ook een ambulance had beschoten.

Volgens de Palestijnse politie heeft het leger in Rafah een huis en een tunnel verwoest. Israël zegt dat tunnels bij de grens met Egypte worden gebruikt om wapens het land in te smokkelen.

Hoge vertegenwoordigers van de Fatah-beweging van de Palestijnse leider Arafat spreken volgende week in Caïro met leiders van de extremistische Hamas. Inzet van het beraad is beëindiging van het geweld door de radicale Hamas-leden. De groepering is verantwoordelijk voor een reeks bloedige zelfmoordaanslagen.

Het zal de eerste keer zijn sinds 1995 dat er op hoog niveau tussen Fatah en Hamas wordt gesproken. „Fatah zal Hamas vragen om de Palestijnse Autoriteit te erkennen als de legitieme macht in de Palestijnse gebieden en om de zelfmoordaanslagen te stoppen”, aldus een Fatah-functionaris.

Hamas heeft zich in tegenstelling tot Fatah altijd fel gekeerd tegen elk Palestijns-Israëlisch akkoord voor een vredesregeling. Hamas erkent het bestaan van de Joodse staat niet.